지부티, 아르테미스 약정 서명…72번째 참여국 합류

지부티 공화국이 9월 14일 미국 워싱턴 NASA 본부에서 아르테미스 약정(Artemis Accords)에 서명하며 72번째 참여국이 됐다. 아프리카 국가로는 8번째 사례다. 이번 서명으로 지부티는 달 탐사와 화성 유인 탐사를 포함한 국제 우주 협력 체계에 본격적으로 합류한다. 지금 지부티의 우주 역량에 시선이 쏠린다.

아르테미스 약정 서명 개요

아르테미스 약정의 설립 배경

아르테미스 약정은 달과 화성 탐사 시 투명성과 안전, 국제적 조율을 강화하려는 실천 원칙이다. 2020년 NASA와 미국 국무부가 7개 창립 국가와 함께 제정했다. 지부티는 아프리카 동부 '아프리카의 뿔' 지역에 위치하며 국토 면적은 23,200㎢다. 지부티는 2020년 국가 우주 프로그램을 시작했다. 관리 주체는 지부티 고등교육연구부 산하 연구센터다.

이번 서명이 지부티에 미치는 영향

지부티는 이번 가입을 통해 미국 및 국제 사회와의 우주 과학 기술 협력을 본격화한다. 지부티 국적 학생과 연구원, 엔지니어, 기업가들에게 새로운 기술 훈련과 연구 기회가 열린다. 지부티는 이미 2023년과 2024년 캘리포니아 반덴버그 우주군 기지에서 팰컨 9 로켓을 이용해 '지부티 1A', '지부티 1B' 위성을 궤도에 올렸다. 미국과의 기술적 파트너십을 다진 셈이다. 지부티의 다음 행보가 궁금해진다.

숫자로 보는 지부티 우주 약진

지부티는 2020년 우주 프로그램 출범 이후 6년 만에 아르테미스 약정의 일원이 됐다. 전체 72개 참여국 중 아프리카 국가가 차지하는 비중은 약 11.1%(8개국 ÷ 72개국)다. 2년 연속 독자 위성 발사 기록은 기술적 도약을 방증한다. 수치는 사실을 말한다. 지부티는 이제 국제 우주 경제의 파트너가 됐다.

NASA와 지부티의 공식 입장

NASA는 향후 달 표면 인류 상주와 화성 탐사 토대 구축을 위해 동맹국과 하드웨어 및 과학 페이로드 등을 공유할 계획이다. 맷 앤더슨 NASA 부국장은 서명식에서 “프레지던트 트럼프는 NASA에 달 표면 인류 복귀, 지속적인 거주지 확보, 그리고 화성 탐사의 토대를 마련할 것을 지시했다”라고 밝혔다. 모하메드 시아드 두알레 주미 지부티 대사는 “지부티는 미국 및 평화로운 우주 협력을 약속한 국가들과의 파트너십을 심화하고자 한다”고 화답했다. 두 입장은 공통된 목표를 향한다.

향후 추진될 우주 협력 과제

지부티는 과학 연구와 위성 응용, 교육 및 기술 훈련 분야에서 파트너십을 구체화할 방침이다. NASA는 향후 아르테미스 약정 국가들과 기술 시연 및 큐브샛 협력을 이어갈 예정이다. 상세한 약정 원칙은 NASA 공식 홈페이지에서 확인 가능하다. 새로운 우주 시대의 문이 열렸다.

출처

1. NASA Welcomes Djibouti as Newest Artemis Accords Signatory — NASA 속보
2. Djibouti — Wikipedia (en)

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